Laurence Marot
Du 26 au 28 septembre, Whisky Live Paris fait son retour à la Grande Halle de la Villette. Une édition anniversaire puisque Cocktail Street souffle ses dix bougies et la Maison du Whisky ses 70. En une décennie, cette rue éphémère est devenue bien plus qu’une animation parallèle : un véritable festival où le cocktail est le meilleur ambassadeur des spiritueux.
Des quais de Seine à un festival à ciel ouvert à la Grande Halle de la Villette
Lorsque Cocktail Street est lancée en 2016 à la Cité de la Mode et du Design, l’idée est simple : ouvrir l’univers des spiritueux à tous à travers le monde du cocktail. Contrairement au Whisky Live, l’accès est libre. Sur 130 mètres de quais, une vingtaine de marques, des bartenders, de la street food avec Le Food Market et une programmation musicale donnent naissance à un concept inédit en France. Le pari est gagnant. Les visiteurs découvrent qu’un whisky, un rhum ou un gin ne se dégustent pas uniquement purs. Derrière chaque comptoir, les meilleurs bartenders racontent les marques à travers des cocktails signatures accessibles : Jack Daniel’s, Hendrick’s, Monkey Shoulder ou encore Nikka Whisky font rapidement de Cocktail Street leur terrain de jeu. Le véritable changement d’échelle intervient en 2019 avec l’arrivée du Whisky Live à la Grande Halle de la Villette. Cocktail Street profite des immenses espaces extérieurs pour prendre une nouvelle dimension : plus de 4 500 m², jusqu’à une vingtaine de bars venus de toute la France. L’événement quitte le statut de « rue des cocktails » pour devenir un véritable festival.
Le cocktail, meilleur passeport vers les spiritueux
En dix ans, Cocktail Street a accompagné toutes les évolutions de la mixologie. Les spiritueux premium y côtoient désormais les cocktails low et no alcohol, les ingrédients artisanaux, les produits locaux. Les collaborations entre producteurs, chefs et bartenders enrichissent chaque édition. Parmi les souvenirs marquants, difficile d’oublier le Shochu Club imaginé par Lucas Maraton (Symbiose, Bordeaux), qui faisait découvrir le shochu japonais à travers un surprenant Shochu Caïpi Collins. Plus récemment, l’espace « Accords Parfaits » a démontré que gastronomie et spiritueux pouvaient dialoguer avec finesse, comme lorsque le chef Thomas Chisholm associait un crémeux de vieux pain torréfié au Michter’s US*1 Single Barrel Rye. Au fil des années, Cocktail Street a surtout changé le regard du public sur les spiritueux. Le cocktail est devenu une formidable porte d’entrée : moins intimidant qu’une dégustation classique, plus ludique, il permet de découvrir une marque, un style ou un terroir avant de s’intéresser au liquide.
Dix ans… et toujours plus de nouveautés
Pour cette édition anniversaire, Cocktail Street voit encore plus grand. Hennessy, Hampden, Fever-Tree, JNPR, Matthieu Teisseire, Hendrick’s ou Nikka Whisky seront au rendez-vous, accompagnés des plus grands noms de la scène mixologie française. Chaque année, Nikka Whisky invite et recrée un bar du World’s 50 Best. Pour les 10 ans de la Cocktail Street, place à la réplique du célèbre bar new-yorkais Martiny’s, qui s’y installe avec son bartender star Takuma Watanabe.
Radio Nova assurera l’ambiance musicale avec une programmation de DJ sets, tandis que Le Food Market réunira la crème des nouvelles adresses de street food parisienne. En dix ans, Cocktail Street est passée d’une rue éphémère à l’un des événements cocktail les plus influents en France. En dix ans, il a prouvé qu’un grand spiritueux ne se déguste pas seulement : il se découvre aussi à travers un grand cocktail.
(Publi-rédac)
